Ελληνικά UAV Heron Mk2
Τον Μάιο 2020 ανακοινώθηκε η τελική συμφωνία για την απόκτηση ολοκληρωμένων συστημάτων που περιλαμβάνουν αεροχήματα UAV Heron για τρία χρόνια έναντι 44,5 εκατομμυρίων ευρώ, εκ των οποίων 4.000.000 ευρω για την κάλυψη όλων των απαιτήσεων και εγγυήσεων που έθεσε η ελληνική πλευρά στην ισραηλινή εταιρεία.
Οι πληροφορίες γα τον αριθμό των συστημάτων και αεροχημάτων ήταν από την αρχή συγκεχυμένες, όμως τον Οκτώβριο του 2020 ο Υπουργός Εθνικής Άμυνας διευκρίνισε ότι η συμφωνία αφορά σε μόλις δύο αεροχήματα (!!). Ο αριθμός κρίνεται τραγικά χαμηλός σε σχέση τόσο με τις επιχειρησιακές ανάγκες, όσο και το κόστος του προγράμματος.
Τα Μη Επανδρωμένα Αεροσκάφη τύπου HERON είναι κατηγορίας Medium Altitude Long Endurance (MALE) και κατασκευάζονται από την Israel Aerospace Industries. Επιχειρούν από την 135 Σμηναρχία Μάχης στη Σκύρο, δημιουργώντας μία προκεχωρημένη βάση UAV. Υπενθυμίζουμε ότι στην 110 ΠΜ στη Λάρισα υπάρχουν ήδη 6 UAV ΠΗΓΑΣΟΣ ΙΙ Block 1, όμως κρίθηκε σκόπιμο τα ικανότερα και πολύ πιο σύγχρονα Heron να επιχειρούν ανατολικότερα, δηλαδή στην καρδιά του Αιγαίου και εγγύτερα στην Τουρκία. Η Ελλάδα προμηθεύτηκε τα δύο Μη Επανδρωμένα UAV μαζί με ολόκληρο τον απαραίτητο εξοπλισμό, ενώ η συμφωνία προβλέπει τόσο την εκπαίδευση όσο και την συντήρηση.
| ΤΕΧΝΙΚΑ ΧΑΡΑΚΤΗΡΙΣΤΙΚΑ | |
|---|---|
| Κινητήρας | 4 κύλινδρος εμβολοφόρος Rotax 914 ισχύος 115 ίππων |
| Μήκος | 8,5μ |
| Εκπέτασμα πτερύγων | 16,6μ |
| Μέγιστο βάρος | 1.270 κιλά |
| Φορτίο | 250 κιλά |
| Ταχύτητα | 260 χαω |
| Αυτονομία | 45 ωρες |
| Επιχειρησιακό ύψος οροφής | 35.000 πόδια (10,7 χιλιόμετρα) |
Τα Heron έχουν ηδη δοκιμαστεί στον ελληνικό εναέριο χώρο από την Frontex για τον έλεγχο των προσφυγικών ροών αλλά και στην επιτήρηση των θαλάσσιων οδών για λαθρεμπόριο, και έχουν αφήσει εξαιρετικές εντυπώσεις καλύπτοντας όλες τις ανάγκες των Ενόπλων Δυνάμεων στον συγκεκριμένο τομέα. Τα συστήματα επανδρωνονται από τρεις χειριστές στο έδαφος, Oι δύο με καθήκοντα στη ναυτιλία και στις επικοινωνίες και ο τρίτος για την λήψη και αξιοποίηση των πληροφοριών (εικόνα και ήχο).
Τα Heron Block 1 είναι εξοπλισμένα με ένα σταθεροποιημένο ηλεκτρο-οπτικό σύστημα ημέρας νύκτας (TV & IR ή τριπλό αισθητήρα TV/IR/LD) με θερμική ψυχώμενη κάμερα ισραηλινής κατασκευής, το ραντάρ SAR (Synthetic Aperture Radar) και ISAR (Inverse SAR) έχει δυνατότητα GMTI τεχνολογίας 3D τύπου EL/M-2022U της εταιρείας IAI/Elta, το οποίο λειτουργεί στη συχνότητα Χ βάρους 75 κιλών. Το συγκεκριμένο ραντάρ μπορεί να χρησιμοποιηθεί για ναυτική επιτήρηση, σε αποστολές έρευνας και διάσωσης, επιτήρησης αέρος και εδάφους. Η εμβέλεια του σε αποστολές ναυτικής επιτήρησης φτάνει τα 200 ναυτικά μίλια (370 χλμ) και αέρος τα 70 ναυτικά μίλια (129 χλμ).
Επιπλέον, το αερόχημα είναι εξοπλισμένο με σύστημα SIGINT & ESM καθώς και σύστημα αναμετάδοσης επικοινωνιών. Ουσιαστικά το Heron Block1 μπορεί να ίπταται πάνω από το Αιγαίο καλύπτοντας μια τεράστια περιοχή αξιοποιώντας πρωτίστως τον αισθητήρα ραντάρ που διαθέτει, ο οποίος αξίζει να σημειωθεί ότι είναι ο ίδιος με τον οποίο θα εξοπλιστούν τα αναβαθμισμένα ελληνικά P-3H Orion.
Τα Heron σε ελληνική υπηρεσία
Με δύο αεροχήματα στον αέρα, η Πολεμική Αεροπορία μπορεί θεωρητικά να καλύπτει την επιτήρηση στο Αιγαίο συμπληρώνοντας ή αντικαθιστώντας μερικώς τα πολύτιμα ΕΜΒ-145H AEW &C Erieye περιορίζοντας την φθορά τους, ενώ χάρη στο εξελιγμένο σύστημα COMINT/ESM μπορεί να συλλέγει και να καταχωρεί τις εκπομπές που πραγματοποιούνται στην περιοχή. Για παράδειγμα, αν πετούν κατά μήκος πάνω από τα ανατολικά ελληνικά θαλάσσια σύνορα τα Heron μπορούν να μεταδίδουν εικόνα από τα τουρκικά εδάφη σε βάθος 30 μιλίων με πλήρη ευκρίνεια ακόμα και με χρήση θερμικής κάμερας υψηλής τεχνολογίας. Κάτι ανάλογο κάνουν τα Τουρκικά UAV's ΑΝΚΑ & BAYRAKTAR που συνήθως πετούν στην οριογραμμή με την χώρα μας. Τέλος, το κόστος χρήσης των HERON είναι ελάχιστο σε σχέση με άλλα εναέρια μέσα που χρησιμοποιούν οι Ένοπλες Δυνάμεις για την επιτήρηση του Αιγαίου.
Τα ισραηλινά UAV Heron χρησιμοποιήθηκαν κατά τη διάρκεια της ΤΑΜΣ «ΠΑΡΜΕΝΙΩΝ» 2021. Μέχρι την έλευσή τους οι Ελληνικές Ένοπλες Δυνάμεις υστερούσαν στον τομέα των επιχειρήσεων ISR (Intelligence, Surveillance, Reconnaissance), διαθέτοντας UAV με περιορισμούς όπως τα Sperwer και τα ΠΗΓΑΣΟΣ. Κατά τη διάρκεια της εθνικής διακλαδικής άσκησης τα UAV περνούσαν εικόνα σε πραγματικό χρόνο μέσα από ζεύξεις δεδομένα στα πλοία του Στόλου αλλά και στα στρατηγεία τόσο του ΕΘΚΕΠΙΧ / ΓΕΕΘΑ, όσο και του Αρχηγείου Στόλου, καθώς και του ΕΚΑΕ της Πολεμικής Αεροπορίας, συνθέτοντας την τακτική κατάσταση επιφανείας.
Στις 7 Οκτωβρίου 2021 αποφασίστηκε η ενεργοποίηση της δυνατότητας εκμίσθωσης ενός ακόμη συστήματος, που περιλαμβάνει δύο UAV τύπου HERON-1, με δυνατότητες υπέρυθρης καταγραφής εικόνας (EO/IR χρήσιμο σε νυχτερινές πτήσεις) και παρακολούθησης στην επιφάνεια της θάλασσας (Marine Patrol Radar). Τελικά το πρόγραμμα δεν προχώρησε, καθώς αποφασίστηκε η προμήθεια των αμερικανικών MQ-9b Sea Guardian.
Τον Σεπτέμβριο 2002 ανακοινώθηκε ότι τα ΜΕΑ τύπου Heron συμπλήρωσαν 2.000 ώρες πτήσης, μέσα σε διάστημα 14 μηνών.
6 Μαίου 2020
